焰火又称烟火，大型庆典的又称文艺花，是中国古代四大发明之一的黑火药在民间与艺术上的发展和延伸，具有悠久的历史。在中国从火药的发明、爆竹的问世、烟花的出现、焰火的升华，至今经历了一千多年，焰火已成为中国具有独特风格传统工艺品，成为满誉世界的夜空艺术，成为世界各地庆典的天幕壮景。

我国古代火药的应用，先用于军事，后用于烟火。最早出现的使用硫磺等做可燃物，使用硝和硫磺做火药的记载是在唐朝之前“火攻”战略上，奠定了焰火发展。火药配方上说，伴随着中国古代一个神奇的传说，用火烧竹竿，发出“啪”、“啪”的爆裂响声。在除夕之夜来驱赶一个叫“年”的凶恶残忍的怪兽，成为当时家家户户、庭前爆竹驱鬼的风俗。隋唐时期，人们开始将黑火药装入竹筒里，并安装上引线，点燃引爆，这就是早期有药爆竹。经过不断实践，又将竹筒改为纸筒，这就是现代爆竹的雏形。到宋朝时，爆竹已由单响发展成将许多爆竹用药线串在一起燃放，称之为鞭炮。

有了开始于唐，盛行于宋的爆竹制造，焰火也迅速地在宋兴起。宋朝对焰火记载非常之多，诸如品种有“烟火、起轮、流星、水瀑”等，并开始出现“卖烟火”的行业，燃放规模也开始壮大。一些记载中，大量渲染宫廷中燃放烟花的盛况空前，烟火效果也逼真，如南宋学者赵孟写道：“人间巧艺夺天工，炼药燃灯清昼同。柳紫飞线辅地白，桃花落尽满街红。纷纷灿烂如星陨，霍霍喧喧似火起。”

明清时期，焰火生产得到了较大的发展，突出表现在品种繁多，制作精细，燃放壮观。明朝时出现了各种火药与烟火剂的配方，制造与效果，可以出现各种颜色灯火、流星。到了清朝，在乾隆年间，正式记载了北京焰火的历史，在潘荣升的《帝京岁时纪月生》中载：北京的爆竹有“双响震天雷”、“升高三级浪”、“霸王鞭”，烟花有“地老鼠”、“水老鼠”、“竹节能”、“泥萧花”、“金盆捞月”、“叠落金钱”、“大梨花”“千土菊”等，当时京城已有勋戚富有之家，通宵为乐。

到了清末光绪年间，中国的爆竹又开始流传出口到中国相邻国家，如：日本、印度、南韩等国，全国从业烟火之人达几千人之多。当时的慈禧太后对烟花更是嗜好尤甚，这就更加促进了北京烟花的发展。清光绪年间，已有灯节记载：在北京每至灯节，内廷筵宴，放烟火……花炮棚子制作各种烟花，有盒子、花盒、烟火杆子、线穿牡丹、金盘落月、旗火、飞天十响、八角子、天地灯等。富室豪门，争相购买，银花火树，光彩照人……

解放前夕，由于国民党政府腐败，民不聊生，北京烟花发展进入了一个停滞阶段。北京那些几代人专为清廷生产烟花的小作坊或家庭小手工工场，这些传统焰火世家，已经奄奄一息，前途堪忧。分布在：小市口南的“顺城”（许家），东直门内的“永乐”（郭家），西便门的“万兴”（贾家），兴隆街的“兴隆”（齐家），火神庙的“永聚”（杨家），广渠门内的“永顺”（段家），新街口的“赵鑫武”、“永增”（张家）、“花炮”（史家），完全失去焰火发展进步的生机，只是作为糊口的手段。

1949年10月1日，新中国宣告成立，中国人民从此站起来。在开国大典之夜，解放军战士在天安门广场向空中发射了成千上万的彩色信号弹。那辉煌的色彩，那灿烂的信号焰火与共和国的大典开始结缘，成为大典喜庆气氛的重要标志。

1956年，为了适应新中国建设和庆典的需要，百废待兴的焰火行业开始了勃勃生机。北京市政府决定将当时的7家烟花小作坊合并，创建成立了北京市礼花厂。当年投入生产，结合几家各自特点，将宫廷焰火与民间鞭炮有机结合，优势迅速发展，为北京焰火、北京礼花的传统工艺，继承与发展奠定了基石。当年首批优质产品远赴蒙古人民共和国，创新产品“银龙金钱花”、“串龙球花”等，1000多发礼花弹，闪耀在乌兰巴托国庆之夜。

1959年，国庆十周年大庆，北京决定燃放焰火来喜庆这一重大节日。北京市礼花厂随着几年的稳定发展与技术安全可靠，开始承担大典礼花生产任务。国庆之夜，北京市礼花厂在原有50多个品种基础上，又创新十几个新品种和30种传统焰火，极大丰富了国庆天安门广场夜空。北京的礼花第一次登上了大典的圣堂，开始了它壮丽的前程。这一年首都国庆指挥部还从全国各地烟花厂调集50余人，利用北京市礼花厂设施，专门制作地方特色民间烟花，在北京各大公园作为地面烟花和水上烟花燃放。这些外省技艺人员的北京献艺，使北京得到了一次充分学习、充实自己的机会，使北京成为全国焰火技艺的中心。

随后的十几年间，北京市礼花厂作为国庆大典的专门生产企业，一直承担着国庆节、五一节每年的礼花燃放生产任务。它的产品质量、产品花色、焰火水平能否表达出大典的充分含义，关系到国家大典活动的成功。中央及市领导都非常关心礼花厂的发展稳定，礼花厂的安全与生产情况，敬爱的周恩来总理曾亲自过问过北京市礼花厂的生产，他鼓励工厂：“人家都说中国礼花好，世界闻名了，但是我们不能不求进步了，应该有新的改进，新的创造”。他还以独有的细心，指示工厂在生产中“要花样多，燃烧要干净，不要掉脏东西，要严格试验，要高标准要求”。周总理的指示为北京市礼花厂、为北京焰火发展，指明了开发的方向。

从1971年起，由于政治上与经济上的原因，国庆不再燃放焰火了，产品也从国内庆典转向国外出口。到1980年末，礼花厂宣布解散，只保留建制……

1983年底，十一届三中全会之后的中国，出现了欣欣向荣的新气象。改革开放的大潮，市场经济的大浪，给共和国带来了新的生命，也给北京市礼花厂、北京焰火带来了新的生命。为庆祝国庆35周年大典，为庆祝改革开放以来的辉煌成绩，中央决定35周年大典燃放焰火，以壮国情。市政府批准重新组建北京市礼花厂，隶属北京市工艺美术品总公司。在市政府关心下，总公司领导下，礼花厂500多名职工奔赴大兴新厂，用最短时间为35周年大典生产出35000枚礼花弹，2000盘组合烟花，创造了礼花行业当年建厂、当年投产、当年完成庆典任务，谱写了一曲礼花人创业的焰火凯歌。这一年礼花厂的攻关小组推出几十个新品种，圆满完成了国庆大典任务，受到市领导与总公司领导嘉奖，立功表彰。

随着改革开放的大进程，市场经济将企业、也将焰火推向更高的发展阶段。国庆40周年、国庆45周年，以及近来的国庆50周年、香港回归、澳门回归、申奥成功的焰火燃放，我们都非常成功，圆满地完成了任务。我们用不断变化的新品种，烘托着每一个庆典的主题。这些色彩鲜艳、主题突出的礼花，不但完成着礼花厂为每一庆典燃放所装点的夜空，同时也完成着焰火艺术自身的升华。

北京市礼花厂在近来的十几年间，成功地发扬光大了礼花事业和礼花文化，它不但保留了中国传统的特色，还能生产世界流行的日式礼花，并能有效地结合生产创新出两者结合的第三类产品。企业目前以每年20－30新花色递增，完成着企业每年打入国际市场的需要。企业焰火水平居世界前列，巩固着北京焰火的中心位置。

北京市礼花厂四十多年的发展史，也是北京焰火四十多年的进步史，这一切都是和共和国息息相关的。特别是在改革开放的年代里，国家繁荣昌盛，企业与焰火也兴旺发达。今天的北京焰火不断更新，新材料、新工艺、新技术不断推出，从过去的满足国内庆典，到今天已大步走向世界，在美国、日本、西欧等国，北京焰火都有很高的声誉。

北京焰火面对机遇与挑战，它将勇敢向前。让北京焰火不断升华发展，让这一瑰丽的夜空艺术与强盛祖国并肩而行。

 

 

李永康：  全国烟花爆竹标准化技术委员会通讯委员

北  京  工  艺  美  术  大  师

北京市礼花厂副厂长                                   二零零四年九月